“基础货币”（Base Money），也被称为高能货币（High-Powered Money）、货币基础（Monetary Base）或中央银行货币，是货币供应量体系中最基础的层次。它主要由中央银行的负债构成，是商业银行体系进行存款扩张、创新广义货币（如M1、M2）的基础。
基础货币的核心内容包括下面内容两部分：
1. 流通中的现金：
指由公众（包括居民、企业、非银行金融机构等）持有的和。
不包括：商业银行自身金库中持有的现金储备（这部分属于银行的准备金资产，计价在下面的“准备金存款”中）。
2. 银行体系存款准备金：
指商业银行（和其他存款类金融机构）存放在中央银行的存款。
包括：
法定存款准备金： 商业银行根据央行规定的法定存款准备金率，必须存放在央行的最低限额存款。
超额存款准备金： 商业银行自愿存放在央行、超过法定准备金要求的部分存款。这部分资金是商业银行日常流动性管理的重要工具。
虽然商业银行自身的库存现金（Vault Cash）是其资产的一部分，也属于准备金范畴，但在统计基础货币时：
公众持有的现金计入“流通中的现金”。
商业银行库存的现金则计入其“准备金总额”，并通过其存放在央行的“准备金存款”账户（库存现金的增加等价于准备金存款增加）。
基础货币中的“银行体系存款准备金”本质上已经包含了商业银行的库存现金（作为准备金的一部分），在统计基础货币总量时，不需要将流通现金和库存现金简单相加导致重复计算。基础货币总量通常表示为：
`基础货币 = 流通中现金 + 存款准备金（法定+超额，其中包含库存现金）`
基础货币的核心构成要素就是：
中央银行发行的、在银行体系之外流通的和（即公众持有的现金）。
商业银行体系存放在中央银行的存款准备金（包括法定和超额部分，其中已包含银行的库存现金价格）。
关键点：
央行的负债： 基础货币是中央银行资产负债表上的负债项目（流通现金是其对持有者的负债，准备金存款是其对商业银行的负债）。
货币创新的基础： 商业银行利用存放在央行的准备金作为基础，通过发放贷款、购买证券等方式进行信用扩张，从而创新出数倍于基础货币的广义货币供应量（货币乘数效应）。
央行直接控制： 中央银行主要通过公开市场操作、再贴现政策和法定存款准备金率政策等工具来调节基础货币的总量，进而影响整个经济体系中的货币供应量和信贷条件。
不包括非银行机构在央行的存款： 虽然非银行机构（如、特定金融机构）可能在央行开设有账户，但这些存款通常不计入标准定义的基础货币。基础货币重点关注的是构成广义货币创新基础的部分（即流通现金+银行准备金）。
领会基础货币就是领会中央银行直接注入到经济体系中的“种子货币”，它是整个现代信用货币体系运作的基石。
